他早年曾是青海省貴德縣東溝鄉(xiāng)上蘭角村知青，1978年10月，21歲的曲青山進(jìn)入陜西師范大學(xué)歷史系歷史專業(yè)學(xué)習(xí)，1984年又在中央黨校研究生部中共黨史專業(yè)進(jìn)修。